沈從文先生既是我國(guó)著名作家，也是文物研究領(lǐng)域的專家。《古人的文化》是他所著的一部古代物質(zhì)文化史研究隨筆集，其中通過(guò)鋪陳古代扇子、鏡子、玉石、陶瓷、服飾、車(chē)乘等的演變和發(fā)展，生動(dòng)還原出古人在穿衣打扮、日常生活、交通出行、文化審美等方面的斑斕圖景。此外，書(shū)中隨文所配的精美大圖，還直觀地為讀者再現(xiàn)了作者長(zhǎng)年對(duì)古代物質(zhì)文化研究的豐碩成果。
《古人的文化》一書(shū)分門(mén)別類，就一些古器物的產(chǎn)生、發(fā)展及價(jià)值進(jìn)行了詳細(xì)解讀。這些非同尋常的古物，有的因人類生產(chǎn)生活而衍生，如扇子、鏡子等；有的體現(xiàn)時(shí)代特征，彰顯出大國(guó)工匠之心，如玉石、陶瓷等；有的見(jiàn)證了社會(huì)文明的進(jìn)步，如服飾、車(chē)乘等。它們是中國(guó)古代物質(zhì)文明的“活化石”，或端莊，或拙樸，或典雅，或斑駁，然而無(wú)一不裹挾著醇厚的包漿，散發(fā)出溫潤(rùn)的光澤，凝結(jié)了古代勞動(dòng)人民的血汗和智慧。沈從文根據(jù)詳實(shí)的史料，為這些古意盎然的物件繪制出一幅幅生存密碼圖，并緊密聯(lián)系現(xiàn)實(shí)，以時(shí)間為線索，探尋歷史，還原細(xì)節(jié)，逐一了解了這些古文物在當(dāng)時(shí)社會(huì)生產(chǎn)生活中發(fā)揮的獨(dú)特作用。
透過(guò)這些意蘊(yùn)深遠(yuǎn)的古藏，讀者可以欣賞到一幅關(guān)于古代勞動(dòng)人民征服自然、改造自然的壯闊畫(huà)卷。譬如書(shū)中講到扇子的材質(zhì)，先后經(jīng)歷了從植物葉片、動(dòng)物羽毛到絢麗絲帛、珍貴紙張的變遷，小小的一把扇子，不但融入了古人的諸多巧思，而且生動(dòng)觀照出當(dāng)時(shí)社會(huì)的文明水平。同樣，玉的產(chǎn)生也是如此。隨著開(kāi)采工具的改進(jìn)和制作工藝的提升，原本貌不驚人的頑石在熊熊烈焰的淬煉下，終于鳳凰涅槃，顯現(xiàn)出雍容華貴之氣。可以說(shuō)，正是匠心與實(shí)力的高度融合，才造就了無(wú)數(shù)巧奪天工的藝術(shù)精品。還有，我們?nèi)粘Ｉ钪须S處可見(jiàn)的服飾，一樣是千百年來(lái)無(wú)數(shù)國(guó)人聰明才智與心血汗水的寶貴結(jié)晶。在征服自然、改造自然的漫長(zhǎng)過(guò)程中，人們借助大自然的力量不斷推動(dòng)著生產(chǎn)力的發(fā)展和科技水平的提高，將服飾面料實(shí)現(xiàn)了由粗麻、細(xì)麻到棉布、絲綢的巨大改變。無(wú)論是做工的質(zhì)地品相、顏色的艷麗深淺，還是設(shè)計(jì)的款式多樣、穿著的舒適柔軟，每個(gè)人在改變自身精神氣質(zhì)的同時(shí)，也賦予了整個(gè)社會(huì)更多的文化品位。值得一提的是，在古代最注重穿著的宋朝，太祖趙匡胤還專門(mén)針對(duì)穿衣制定了一套嚴(yán)格的官服制度，官員們要按官爵大小穿戴不同的朝服?！案Q一斑而知全豹”，服飾的變遷不僅鮮明地體現(xiàn)了時(shí)人高雅的審美情趣，還反映出中國(guó)古代科技的硬核實(shí)力。
此外，沈從文在書(shū)中還對(duì)花燈的制作、賞燈的習(xí)俗、熱鬧的廟會(huì)進(jìn)行介紹，描寫(xiě)了古代人們張燈結(jié)彩歡度春節(jié)、元宵節(jié)的盛況，與時(shí)俱進(jìn)，暢談對(duì)中國(guó)年俗文化的理解，為讀者通過(guò)古文物領(lǐng)略中華文化的多樣風(fēng)采平添了生動(dòng)的注腳。
《古人的文化》是一部呈現(xiàn)中國(guó)古代多元文化的文史樣本，沈從文在其中將文學(xué)家的細(xì)膩精致與歷史文物研究者的求真務(wù)實(shí)融為一體，既強(qiáng)調(diào)語(yǔ)言的優(yōu)美生動(dòng)，又注重?cái)⑹龅难院?jiǎn)意賅，整體上達(dá)到了雅俗共賞的藝術(shù)效果。徜徉其間，從視覺(jué)到心靈都堪稱是一場(chǎng)極致的文化盛宴。（劉小兵）
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